Laitoksen historia
Taloustieteen laitos oli osa humanistista tiedekuntaa yliopiston alkutaipaleella. Se perustettiin 28.2.1921 ja vuosina 1921-1926 se tunnettiin kansantaloustieteen laitoksena. Kansantalouden professorinvirkaa ei ollut saatu täytetyksi yliopiston ensimmäisen lukuvuoden alkuun mennessä. Humanistisen tiedekunnan esityksestä viran väliaikaiseksi hoitajaksi kutsuttiin silloinen fil. toht. Ernst Nevanlinna 1922. Hän aloitti opetustyönsä edustamansa tieteenhaaran alkeiden esittämisellä, käsitellen "kansantalouden organisatsionia, etupäässä yksityismuotoja ja -lakeja". Hänen kuulijakuntansa oli suurempi kuin kenenkään muun tiedekunnan professoreista; lisäksi hänen luennoilleen ilmaantui väkeä yliopiston ulkopuolelta.
Nevanlinna toimi kansantaloustieteen virkaa tekevänä professorina lukuvuoden 1924 loppuun saakka. Koska hänen seuraajansa löytäminen tuotti vaikeuksia, niin viran hoitaminen oli lopulta järjestettävä niin, että kauppakorkeakoulun professori O. K. Kilpi kävi Turussa joka toinen viikko pitämässä seminaariharjoituksia. Hän huolehti myös kuulusteluista. Luennoitsijaksi ei pystytty hankkimään ketään. Keväällä 1925 oli vt. professorina filosofian tohtori Topi Kallio. Nevanlinnan luovuttua hoitamasta taloustieteen professorinvirkaa humanistinen tiedekunta julisti viran avoimeksi. Vt. prof. Kallio oli ainut hakija ja asiantuntijalausuntojen valmistuttua tiedekunta nimitti hänet taloustieteen professoriksi kevätlukukauden 1926 lopulla. Kallio toimi virassaan vuoteen 1945 asti.
Kallion erottua Turun yliopiston palveluksesta täysinpalvelleena avoimeksi tulleen viran hoidon järjestely muodostui erityisen vaikeaksi, sillä väliaikaistakaan viran hoitajaa ei ollut saatavissa. Aikana, jolloin taloustieteen professorin virkaa ei ollut täytettynä, luennoimisesta vastasi useita eri henkilöitä mm. 1945-1947 filosofian tohtori V.J. Sukselainen. Vasta vuonna 1957 taloustieteen professoriksi nimitettiin R.E.A. Lento. Taloustieteen professorin virka oli siis vakinaisesti täyttämättä toista vuosikymmentä. Virka kyllä julistettiin haettavaksi useaan otteeseen ja päteviä hakijoitakin ilmaantui, mutta ennen kuin lopullisiin toimenpiteisiin viran täyttämiseksi voitiin ryhtyä, asianomaiset syystä tai toisesta peruuttivat hakemuksensa, yleensä siirtyäkseen tuotantoelämän palvelukseen tai valtion virkoihin.
Kun Lento siirtyi eläkkeelle 1969, uudeksi viranhaltijaksi nimitettiin vuonna 1971 O.Y. Vuori. Toinen taloustieteen varsinaisen professorin virka perustettiin vuonna 1972. Sen erityisalaksi määrättiin kansantalouden teoria tai ekonometria. Tämän viran ensimmäiseksi vakinaiseksi haltijaksi nimitettiin Tampereen yliopiston kansantaloustieteen apulaisprofessori E.V.K. Vuorela vuonna 1974. Vuorela jäi eläkkeelle 2006. Vuonna 1964 perustettiin taloustieteen lehtorin virka. Ensimmäisen assistentin toimensa taloustieteen laitos sai vuonna 1960, toinen vastaava toimi perustettiin vuonna 1964. Nykyään taloustieteen opetushenkilökunta koostuu kolmesta professorista, kahdesta lehtorista ja kahdesta assistentista. Professoreina toimii Matti Viren (1990-), Hannu Salonen (1991-) ja vt. professori Heikki Kauppi (2007-).
Taloustieteen laitoksena toimi aluksi yliopiston kirjaston yhteydessä oleva seminaarihuone. Syksyllä 1958 taloustieteen opetus sai käyttöönsä uuden hallintorakennuksen ylimmästä kerroksesta professorille työhuoneen sekä seminaarihuoneen, jonne sijoitettiin tilastotieteellinen seminaarikirjasto sekä tutkimuksessa käytettävät laskukoneet. Useimpien yhteiskuntatieteellisen tiedekunnan laitosten siirryttyä Aurakatu 14 taloustieteen laitoksen käytössä olevat tilat laajenivat. Mm. seminaarikirjasto sai käyttöönsä huonetilan, johon voitiin sijoittaa 28 lukupaikkaa. Lukuvuonna 1972-1973 saatiin lisätiloja entisen Turun kasarmin alueella sijaitsevasta rakennuksesta kolme huonetta. Tänäpäivänä taloustieteen laitos toimii vuonna 2002 valmistuneessa Publicumissa.
Ylempi kuva: Neuvostoliiton puoluejohtaja Nikita Hrushtshev ja pääministeri Nikolai Bulganin asemalla kesäkuussa 1957. Oikealla pääministeri V. J. Sukselainen. Helsingin sanomat 9.12.2006.
Alempi kuva: Vuonna 2002 valmistunut Publicum.
Lähteet: Tauno Perälä: Turun yliopisto 1920-1939 & Turun yliopisto 1939-1974